In der Wirtschaftsszene gilt insgeheim ein Unternehmen, das noch nie verklagt wurde, als unbedeutend. Das ist in der Mobilfunkbranche nicht anders: So klagte jüngst Motorola gegen RIM, Apple gegen HTC und Nokia gegen Apple. Die neueste Klagewelle trifft fast alle großen Smartphone-Hersteller: NTP verklagt Apple, HTC, Google, Microsoft, LG und Motorola wegen Patentverstößen - es geht um die Übertragung von E-Mails auf mobile Geräte.
Der US-amerikanische Patentrechteverwalter NTP Incorporated wurde 1992 vom inzwischen verstorbenen Entwickler Thomas Campana gegründet. Campana hatte während seiner früheren Tätigkeit beim US-Mobilfunker AT&T eine Technologie zur drahtlosen Übertragung von E-Mails von einem Computer auf ein Handy entwickelt und zum Patent angemeldet.
2006 hatte NTP bereits erfolgreich eine Klage gegen den Blackberry-Hersteller Research in Motion (RIM) geführt. Anschließend zahlte RIM über 600 Millionen US-Dollar für die Nutzung der NTP-Technologie. Weltmarktführer Nokia hat sich die Lizenz inzwischen auch besorgt.
Seit 2007 läuft eine NTP-Klage gegen die US-Unternehmen T-Mobile, Verizon, AT&T und Sprint. Nun sind weitere sechs "Big Player" an der Reihe, berichtete die "New York Times" am Freitag. Experten gehen von einem Streitwert in Höhe von mehreren Hundert Millionen Dollar aus. Allerdings müsse zunächst geprüft werden, ob die heutige E-Mail-Technik der Smartphone-Hersteller die NTP-Patente - die übrigens 2012 auslaufen - überhaupt noch verletze.
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